Igra je postavljena v mračni svet World of Darkness, kjer igralci prevzamejo vlogo vodij vampirskih klanov (t.i. coterie) in se borijo za nadzor nad mestom San Francisco. Vsak klan ima svojo filozofijo, sposobnosti in način delovanja – od karizmatičnih Toreadorjev do brutalnih Brujahov. Igralci manipulirajo smrtnike, rekrutirajo nove vampirje, izvajajo skrivne načrte in se spopadajo z rivalskimi klani, da bi postali Prince mesta. 

Vsak igralec ima dve akciji na potezo – lahko rekrutira vampirja, napade, igra akcijsko karto, pridobi naziv ali izvede načrt. Vsak klan ima svoj začetni krov, ki ga lahko kasneje prilagajaš z dodatnimi kartami. V igri je City Deck, ki predstavlja dogodke in smrtnike na ulicah San Francisca. Vampirji se lahko borijo na ulici ali se skrivajo v svojem Havenu. Zmagaš tako, da zbereš 13 točk agende ali izločiš svojega izbranega rivala. Kri predstavlja zdravje vampirjev, prestiž pa vir za rekrutiranje in vpliv. Fizični, socialni in mentalni napadi omogočajo raznolike strategije.

Vampire: The Masquerade – Rivals je tematsko bogata in strateško raznolika igra, ki vampirsko politiko spremeni v napeto bitko za oblast.🩸🦇